E420 este un aditiv de culoare alba, cu gust dulce folosit de industria alimentara ca stabilizator, indulcitor hipocaloric, sau agent de volum. In cantitati foarte mici se gaseste si in fructele de par si cires.
Sorbitolul este absorbit de catre organism mult mai lent decat glucoza si fructoza. FAO/OMS recomanda utilizarea sa ca indulcitor pentru produsele dietetice la diabetici.
Normele sanitare din tara noastra permit utilizarea sorbitolului ca indulcitor la prepararea biscuitilor, produselor zaharoase, gumelor de mestecat, fructelor uscate si a siropurilor farmaceutice.
Ca si efecte adverse pe care le poate produce organismului se numara durerile de stomac, balonarea, flatulenta, efectele laxative si poate agrava sindromul colonului iritabil si intoleranta la fructoza. Nu este admis in hrana sugarilor si copiilor mici.